什么叫领导？在一定的社会组织和群体内，自上而下率领、领导、组织、指挥、协调、控制下属活动的人，这叫领导。

领导是一个外来词，来自两个单词：一个是Leader ，就是走在队伍的最前面，带领者，领路人；一个是Guide direction，指引方向，可能没有走在前面，但是告诉大家前进的方向。

    “领导”有两个意思：领，走在最前面；导，告诉下属方向。领导者的主要工作是要带领大家前进，要给大家带来希望。

我们国务院一位领导在美国哈佛大学演说。演说结束，哈佛的中国学生把他团团围住，问这位领导：“我们年轻人都是大树上的一片绿叶，请问领导同志，您是大树上的什么呢？”这位领导说：“我和你们一样，我也是大树上的一片绿叶。”

我觉得，这种说法从与群众打成一片的角度来看是可以的，但是从领导科学角度来讲是不行的。树叶是随风摇曳的，领导者应该是树干，岿然不动的。群众是绿叶，你也是绿叶；群众哭，你也哭；群众笑，你也笑；群众说“后退吧”，你也后退：这不是领导者，是跟随者。

被列为西方战略学鼻祖的克劳塞维茨认为真正的领导者须具备两大要件：第一是在最黑暗的时刻发现微光的能力；第二是敢于跟随这线微光前进的勇气。

前者来自于你的智慧，大家说黑极了，你也看见一片黑暗，但你更能发现一线光明；后者来自于你的勇气、意志。最好的领导既提供思想，也提供意志。列宁、毛泽东都是这样的领导。

领导者与被领导者的差别是什么？第一，领导者的权力；第二领导者的责任。很多人只看见权力，没看见责任，领导者权力大、责任大。领导者的活动就是运用权力承担责任的决策活动。

当然，这个决策分为平时决策与危机决策。平时决策显示的是权力。危机决策体现的是责任，人人避之不及。平时决策谁说了算、谁签字有效、谁是领导者，都是显示权力。做危机决策时，谁决定谁负责，君子一言，驷马难追。