东北地处边陲，大风大雪、广袤大野、高山密林，丰富的自然资源、漫长的冬季，自然要影响到东北文化和东北人的形态风貌，特定的自然环境造就了东北人特定的性格，粗犷、豪爽、热情、幽默，是东北人的本质性格；自然、质朴、率真、保守，是东北文化的基本品格。应该看到，地大物博，资源丰富，“插根筷子就发芽”，“抓把黑土攥出油”，正是这肥沃的土地养育了东北人，“三亩地，一头牛，老婆孩子热炕头”是东北农民生活真实写照，不仅使东北的农业经济多为粗放经营，而且由于冬季的格外寒冷和漫长，使东北人形成了长达四个月无所事事的“猫冬”的习惯。这一方面成就了东北格外发达的小品、笑话和“二人转”艺术，但另一方面也养成了东北人懒散、马虎、说得多做得少的劣质性格。因此，与自然环境恶劣地区的人相比，东北人缺乏吃苦耐劳和认真开拓的精神，在漫长的岁月中，东北人往往处于饿不死也撑不着的状态。而这种意识是和市场经济格格不入的。
    号称世界三大黄金玉米带之一的黑色沃土，无疑是上天赐给东北人的巨大财富，但是也养成了东北“农业本位”的思维定势。如果农业本位仅仅是一种经济发展战略的话，那只是一种生产方针；但是如果把它作为一种思维那就成为一种社会发展观，以粮为纲、乡村文化本位、农民意识等等就必然相伴而生。这在一定层面上影响着东北企业和东北企业家。
    东北是老解放区，也是国有企业最集中的地方，在长期的计划经济的体制下，东北人无论从思想内容还是思维方式上来说，都相对保守。进一步讲，计划经济体制本质上是一种官本位机制，无论是经济本身还是为之服务的经济学都具有这一性质。在这样一种体制和习惯下，东北人的官本位意识要远比南方来得强烈，有人甚至说东北是全中国官本位意识流毒最严重的地区。在奴性意识和官本位意识的影响下，东北文化缺乏对人性尊严、个性自由的尊重和推崇。几十年的计划经济对东北的负面影响，莫过于对人的价值观的扭曲。年轻人宁可花上几万元求人谋一个月薪几百元的大机关的小办事员，也不愿意用这钱自谋职业做个独立自主的小本生意。因为人们在这里算的不是经济账，而是“面子”账、政治账，一种强烈的官本位意识在其中起作用，而这是发展经济、解放生产力的最大思想障碍。权力崇拜观念过重，个性自由和经济自由就无从谈起。如果东北企业在管理变革中不能创造一个公正、平等、自由、安宁的社会软环境，不能以人为本，以规则为准，充分尊重个性意识和市场经济的原则，削弱权力和权力观念的过分参与，那么，企业管理变革的成果就难以真正实现。
    东北具有文化资源上的优势，例如文化和科技人员的比例、高校的数量、大学生占人口的比例等，但是这只是文化资源上的静态结构优势，而不是动态发展优势。要把结构优势转换为功能优势，否则文化资源不会成为社会发展的一种力量。    
    必须要重视东北文化的深层次结构对企业、企业家、管理者、员工的内在影响，从而准确破局，实现企业管理水平的跨越。